En pointant du doigt le roman de Wells, on conclut que ceci fût le premier roman à créer l'inspiration pour ce genre de voyage dans le temps avec l'aide d'une machine. Des précurseurs ont écrit des histoires sur des voyages dans le temps, mais le prétexte d'un rêve ou de la magie s'apparente à des genres qui n'ont rien à voir avec de la science-fiction. Ainsi le roman de Wells a ouvert la boîte de Pandore sur le concept du temps avec les nombreuses spéculations fictives qu'ont eues d'innombrables auteurs sur les voyages dans le temps.

La forme de la machine peut changer (bicyclette, boîte à téléphone, bol de toilette) mais l'effet final est toujours le même: le ou les protagonistes se retrouvent dans un autre temps. Cette manipulation du temps ne se fait pas sans conséquence, car toute action entreprise dans ce nouveau lieu peut créer un paradoxe qui peut changer l'histoire de l'humanité au complet. L'exemple le plus connu est celui du voyage dans le passé où on tue notre père, est-ce qu'on vient de s'effacer? Si nous poussons cette idée plus loin sur des événements importants de notre histoire, nous venons de changer radicalement notre présent ainsi que notre existence. Tout voyage dans le passé a le potentiel de créer ce paradoxe.

Que ce soit l'idéaliste qui croit voir les progrès du futur, le maladroit qui change radicalement le présent, le spécialiste qui cherche des articles du passé, la police qui surveille le respect des lois spatio-temporelles ou de la guerre entre mondes parallèles qui veulent assurer la survie de leur futur, etc. Toutes ces visions d'auteurs différents explorent plusieurs facettes du voyage dans le temps ainsi que leurs conséquences possibles.

De sa conception jusqu'à aujourd'hui, il y a eu une multitude de courts récits et de romans écrits par une multitude d'écrivains et d'écrivaines. L'évolution de la machine à voyager dans le temps a commencé par l'exploration du passé et du futur, pour ensuite explorer le concept du temps, touchant par la suite les paradoxes du temps. Il y a eu un déclin lorsqu'une routine s'est établie dans le genre, pour ensuite générer une vision plus mature sur les détails de l'historique ainsi que les dynamiques du temps. Vu que nous sommes maintenant encore dans l'ère du cyberpunk, peut-être un film comme 12 Monkeys sera un point d'inspiration pour de nouvelles histoires dans ce genre de la 4e dimension.

H Phil K. Dick "En Attendant l'Année Dernière".(1963, Now Wait for Last Year):
Une guerre sans issue se déroule entre 3 planètes incluant la Terre. Le docteur Sweetscent reçoit comme patient l'homme le plus important de la terre: le secrétaire Molinari qui a engagé notre planète dans cette guerre. Alors que la femme toxicomane du docteur est sous l'emprise d'une drogue "voyage dans le temps".

H Bob Shaw "Qui va là ?". (1977, Who goes Here ?):
Warren Peace s'est joint à la Légion de l'Espace pour oublier. Mais maintenant qu'il a oublié ce qu'il voulait oublier, il veut sortir de l'enfer qu'est la légion. Impossible jusqu'au jour où il découvre une machine du temps.

H Wilson Tucker "A la Poursuite de Lincoln". (1958, The Lincoln Hunters):
L'emploi de Ben Stewart pour les Recherches du Temps est l'emploi idéal. Mais le jour où il doit enregistrer le discours d'un jeune politicien, il réalise que les techniciens du temps l'ont envoyé une journée trop tard.

H John Varley "Millennium".(1989)
Le présent: Un DC-10 et un 747 vont entrer en collision. Le futur: une équipe du temps va sauver les passagers et laisser des clones à leur place. Ainsi débute ce thriller du temps, de l'espace et de la vie.

H H.G. Wells "La Machine à voyager dans le temps". (1895, The Time Machine):
Le voyageur du temps, espérant voir les progrès du futur, se retrouve dans une société d'apparence pastorale.

• Brian W. Aldiss, "Cryptozoïque" (1967, An Age).
• Poul Anderson, la série "Time Patrol".
• Isaac Asimov, "La Fin de l'Éternité" (1955, The End of Eternity).
• L. Sprague de Camp, "A l'Aube des Ténèbres" (1939, Lest Darkness Fall).
• David Gerrold, "L'Homme Éclaté" (1973, The Man who Folded Himself).
• Charles L. Harness, "Krono" (1988).
• Simon Hawke, la série "Timewars".
• Robert A. Heinlein, "Une Porte sur l'Été" (1957, The Door into Summer).
• Michel Jeury, "Le Temps Incertain" (1973).
• Henry Kuttner, "Déjà Demain" (1953, Ahead of Time).
• Fritz Leiber, la série "ChangeWar".
• Richard Matheson, "Le Jeune Homme, la Mort et le Temps" (1975, Bid Time Return).
• Michael Moorcock, "Voici l'Homme" (1969, Behold the Man).
• Daniel Sernine, "Les Méandres du Temps" (1983).
• R. Silverberg, "Les Temps Parallèles" (1969, Up the Line).
• C. Simak, "Dans les Torrents des Siècles" (1951, Time and Again).
• John Taine, "Le Flot du Temps" (1931, Time Stream).