La maison douleur comporte six nouvelles d'horreur écrites par des noms bien connus de la SF et du fantastique québécois. Il ne s'agit pas ici d'un recueil où les histoires tournent autour d'un thème commun, même que ce serait plutôt le contraire! Chacun y va de sa conception de l'horreur et entraîne le jeune lecteur dans son propre univers fantastique.

La maison douleur est aussi le titre de la nouvelle de Francine Pelletier. Des adolescents passant la nuit dans une maison étrange, hantée bien sûr, sont propulsés sans avertissement en pleine guerre. Les atrocités commises par les soldats et illustrées sur la page couverture en ont fait sourciller quelques uns. L'horreur humaine devient plus effrayante que les pouvoirs mystérieux de la maison douleur. Le lapin de Claude Bolduc dépeint plutôt les déboires d'un petit garçon aux prises avec un lapin géant, rose et carnassier, sorti tout droit de la télé sans crier gare. Racontée du point de vue gamin, l'histoire a de particulier que la naïveté côtoie le macabre tout naturellement. Très réussi! Daniel Sernine nous amène à Neubourg en évoquant de belles images de gargouilles engoncées dans un carcan de givre. Sont-elles vivantes? S'intéressent-elles à Jules Vignal? Le jeune homme essaiera de percer leur secret dans L'envol des gargouilles, et sera bien tenté de s'envoler avec elles pour laisser derrière lui sa vie de misère. De son côté, Michel Lavoie nous présente un match inhabituel entre un jeune pro des jeux vidéo habitué de "vaincre" les machines de l'arcade, et un nouvel appareil aux ressources mystérieuses. Le personnage principal de L'ultime niveau n'est malheureusement pas très sympathique. L'étoffer un peu aurait sans doute aidé, sans toutefois en faire un ange. Le prix d'Alain Bergeron relate la bien étrange descente aux enfers d'un conquérant trop ambitieux qu'un être inoffensif a su appâter. Sa déchéance morale étant totale au début du récit, il ne peut s'ensuivre qu'une déchéance physique racontée avec force descriptions morbides qui plairont certainement aux amateurs du genre... Enfin, Joël Champetier nous présente une intrigue fantastique avec Icabod Icabod Crane . Le héros et son furet sont attachants et le récit, extrêment bien construit. Je ne peux malheureusement pas en raconter plus au sujet de l'enquête (macabre, il faut dire) sans risquer de gâcher le plaisir du lecteur en lui révélant trop d'éléments.