La fin des classes est arrivée et avec elle, la chasse aux emplois d'été. À bout de ressources Mari-Jo accepte un boulot dans un cimetière pour l'entretien des tombes et autres menus travaux. Dès lors, un long cauchemar débute et des éléments étranges se multiplient : tombe mystérieuse, découverte macabre d'une femme aux cheveux de feu enfermée dans une cage et des cauchemars plus que réels qui assaillent Marie-Jo comme autant de lames de couteaux lui lacérant les fibres du cerveau. Mari-Jo craint la folie. Pendant ce temps, au village, l'horreur s'installe : une épidémie de violence fait rage. Quelle est donc cette force maléfique qui rôde autour… ?

COUP DE CŒUR - Quelle belle découverte ce roman et de plus celle d'un auteur que je n'avais pas encore eu le bonheur de lire. Imaginez un peu ! Vous entrez dans une librairie, vous cherchez sans trop savoir ce que vous voulez et soudain, au détour d'un rayon bien garni, un titre accrocheur capte votre attention parmi d'autres bouquins : " La Maudite ". Il se retrouve entre vos mains. À votre grand étonnement vous ne vous précipitez pas à l'endos du livre pour lire le résumé. Vos yeux se posent plutôt sur la page couverture signée Marc Tremblay. Envoûtante, elle vous jette de plein pied dans l'esprit du roman : le mystère, la sensualité, les yeux hagards d'une femme, un sein à demi couvert, un ton rouge sang sur toile de fond d'un gris poussiéreux, la nuit et sa lune verdâtre, un vêtement lacéré et une pierre tombale qu'on dirait tirée d'un amas de cendres. Quand vous tournez enfin le livre pour avoir un aperçu de l'histoire, un regard trouble et apeuré vous fixe droit dans les yeux. Vous entendez déjà la voix de cette femme vous dire : " Je suis morte en les maudissant et eux, sous la potence, me criaient : " À mort, la sorcière ! À mort, la maudite ! À mort !" Je suis morte depuis exactement quarante jours et ils m'ont enchaînée dans cette cage qui se balance au gré du vent et tourne comme une girouette folle. […] Ma peau commence à tomber en lambeaux, découvrant peu à peu les os de mon squelette. " (p. 7-8)

Dès le premier chapitre, l'auteur Daniel Mativat démarre son récit d'une façon vraiment très efficace qui lance le ton et le rythme du roman. L'irruption d'une entité surnaturelle, une frontière étroite entre réalité et monde onirique, l'influence de la tradition orale liée à la légende, une odeur grillée de sorcellerie et d'enfer sont autant d'éléments qui constituent cet excellent roman.

Daniel Mativat a déjà écrit une vingtaine de livres pour la jeunesse (comme quoi, il n'est jamais trop tard pour découvrir un auteur !). Passionné par le fantastique, il a consacré son mémoire de maîtrise au personnage du diable dans les contes québécois. Pas étonnant qu'il " maîtrise " si bien le genre.