J'attendais avec impatience ce recueil de nouvelles dont Claude Bolduc parlait depuis près de deux ans. Ça faisait longtemps qu'on ne l'avait pas vu publier un bouquin pour adultes (le dernier datait de 1992), mais j'avais constaté que côté littérature jeunesse, c'était sur une forte pente ascendante.

Mais avant de parler des nouvelles, j'aimerais me prononcer un peu sur la couverture. Vents d'Ouest a décidé d'utiliser un fond noir au lieu d'un blanc, ce qui convient parfaitement au livre. Mais l'image dessus, un bocal avec des yeux dans le vinaigre, nous vend beaucoup trop le punch d'une nouvelle. Malheureusement, ça nous enlève un peu du plaisir à la lire.

Les nouvelles maintenant. Et je fais de gros efforts pour ne vous vendre aucun punch. "Rouge" se passe sur une île, où des naufragés (deux adultes, un enfant et un cadavre) se sont réfugiés. Je retiens surtout de cette nouvelle la qualité de l'écriture, sa crédibilité, l'auteur réussissant bien à nous transmettre, via la narration de l'enfant, les émotions qu'il ressent, les peurs, les dégoûts, l'incompréhension de la situation.

"Les yeux troubles" est peut-être un peu trop longue, surtout que la couverture nous vend l'un des punchs de l'histoire, mais il y a quelques idées intéressantes qui m'ont fait sourire. Une histoire d'hypnotiseur hyper-puissant. Le style est peut-être un peu moins soigné que dans la nouvelle précédente.

"Le déterminateur" est une nouvelle de SF dans un recueil de fantastique. Le jeu de la mort dans une société surpeuplée. Bien écrite, des idées intéressantes, mais ça jure un peu avec l'ensemble fantastique versant vers l'horreur.

"L'araignée dans le plafond" est l'histoire d'un écrivain constamment dérangé par un bruit qui revient à chaque fois qu'il écrit. Il finit par en découvrir la cause, mais à son grand malheur. Quand on comprend la fin, on voit que c'était subtilement amené, mais cette fin est pas mal déroutante (j'ai dû relire pour voir si je n'avais pas manqué quelque chose quelque part, - et je n'ai pas été le seul à le faire - avant de comprendre qu'on était en pleine folie). Pas évident comme fin, trop brusque comme changement narratif. Mais l'histoire est tout de même intéressante (surtout qu'avec mon aide, vous comprendrez maintenant plus facilement la fin).

"Dernière balade au clair de lune" est l'histoire d'un homme qui déterre des mains dans des cimetières pour comparer leur décomposition de façon scientifique. Mais un jour, il en déterre une hors du cimetière. Je ne vous en dis pas plus, mais c'est ma préférée du recueil, celle où Bolduc maîtrise le mieux les ambiances effrayantes. Une très bonne nouvelle.

"Dis-moi que tu m'aimes" est aussi une nouvelle très intéressante. Mi-fantastique, mi-SF. L'ambiance est résolument celle d'une histoire d'horreur. Une femme follement amoureuse d'un homme lui demande de grandes preuves d'amour, pour une raison que je ne vous dirai pas. Ici, Bolduc est un maître pour rendre les émotions de cette femme trop amoureuse, ses hésitations, son désir d'être avec lui. Julie est une fille dérangée qui a pourtant le don de "consoler" les hommes. Mais il y en a un qui lui résiste, justement celui qu'elle veut le plus. Elle essaie de s'imposer à lui, mais... C'est peut-être un peu gratuit comme nouvelle, mais Claude Bolduc nous fait très bien ressentir la folie de cette femme. C'est peut-être la nouvelle que j'ai le moins aimé du recueil.

"L'heure de bébé" est l'histoire d'un gars un peu obsédé par les femmes qui en rencontre une qui lui semble particulière, différente. Elle lui plaît vraiment et en plus, malgré son apparente timidité, elle l'invite chez elle alors qu'ils ne se connaissent presque pas. Le rêve ... qui tournera au cauchemar. Vraiment pas pudique comme nouvelle, mais Bolduc y explore assez bien la peur sur une longue durée, le dégoût, l'esprit qui frôle la folie et bien sûr, le désir sexuel. Et c'est du fantastique! (vous ai-je parlé de bébé? Non? Alors lisez la nouvelle pour comprendre!)

Si les nouvelles ne sont pas toutes de force égale, si elles n'exploitent pas toutes des thèmes vraiment nouveaux, une chose demeure dans ce recueil, c'est la qualité de l'écriture de Claude Bolduc, qui réussit à nous retransmettre les émotions et les pensées des personnages avec efficacité. Un écrivain à suivre attentivement au cours des prochaines années.