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La série FRANKENSTEIN des studios Hammer est vraiment une des plus uniques du Cinéma. On y suit les mésaventures du Baron Frankenstein, et non pas de son monstre, comme le faisait les studios Unversal. En somme, voilà une des rares séries où le personnage principal est un "méchant", dans la mesure où l’obsession du baron à créer des vies humaines le rend implacable pour en arriver à ses fins. Chaque film apporte donc un élément différent à l'évolution de ce personnage. Beaucoup considère cet épisode comme le meilleur de la série, même si aucune créature à la Boris Karloff n’est aperçue. Sous une autre identité, le baron devient pensionnaire d’une maison de chambres et en peu de temps, exercera un chantage sur le fiancée de la propriétaire, un jeune médecin avec lequel il veut "collaborer". Les deux jeunes gens exercent un trafic de drogues illégales. Une transplantation de cerveau s’ensuivra sur un des patients de l’institut psychiatrique où le jeune docteur exerce, avec des conséquences particulièrement fâcheuses pour à peu près tout le monde.

Si ce film est le meilleur de la série, c’est qu’il est le meilleur également de son metteur en scène, le trop souvent sous-estimé Terence Fisher. Cet artiste est trop souvent oublié quand on mentionne les grands réalisateurs de films d’épouvante, alors que d’autres à la carrière plutôt chaotique sont toujours sur la liste. Fisher était doué d’une grande sensibilité et d’un grand sens du poétique, ce qui a rendu le tournage d’une scène de viol ici très difficile pour le metteur en scène et les comédiens impliqués, scène encore controversée qui a été rajoutée par les producteurs dans le seul but de mettre un peu plus de sexe dans l’action! Ce qui prouve que même un film se déroulant à l’époque victorienne n’échappe pas aux intrusions des investisseurs! Ma scène de peur favorite demeure quand même celle du bras mort qui soudain… ah, mais je ne veux pas gâcher la surprise pour ceux qui ne l’ont jamais vue. Également impressionnante est l’interprétation de Freddie Jones et les scènes de fouillages dans des cerveaux, qui peuvent encore en rendre certains mal à l’aise. L’horreur d’un jour se réveiller dans le corps d’un autre est établie de façon magistrale.

Les fans de Peter Cushing ne seront pas déçus ici, alors que l’acteur interprète son personnage fétiche de brillante façon, nous présentant un individu complexe, fascinant et à des années-lumières de la tonne de savants fous qui peuple le paysage du cinéma du genre. C’est peut-être dans ce film qu’il est le plus cruel, semblant prendre plaisir à tourmenter gratuitement son entourage dans le but d’arriver à ses fins. Son amertume envers une population qui l’a plus d’une fois tourné en ridicule est apparente. Plus qu’un simple film de peur, FRANKENSTEIN MUST BE DESTROYED! fait bande à part et est un magnifique étude d’un esprit singulier.

Astro-cote :
( 5 "planètes" = un chef d'oeuvre, 1 "planète" = ne vaut pas le prix d'entrée).