Une génération avant "Star Wars: A new hope" dans une galaxie très, très lointaine, une force maléfique prend le pouvoir et menace toute une civilisation. Deux Jedi courageux, une jeune reine, un Gungan et un jeune esclave du nom d'Anakin joignent leur force pour sauver une planète détenant le destin de la galaxie. Star Wars Épisode 1: The Phantom menace raconte cette histoire. Entourées de nouveaux personnages, créatures, véhicules, armes et planètes, un seul mot vient à l'esprit des compagnies comme Hasbro, Lego et Applause et ce dernier est: "Merchandising". Voilà en plein ce que ces trois compagnies vont faire en 1999. Le marché sera inondé de jouets et d'articles de collections à l'effigie du nouveau film de Star Wars. Voici un bref aperçu de ce que nous réserve ces compagnies au cours des prochains mois.

Le mois de Mai voit arriver les 3 premières vagues de figurines 3 3/4 tirées du nouveau film. Chacune inclut majoritairement les personnages principaux. Voici une description de leur contenu:

• Anakin Skywalker
• Battle droid
• Darth Maul
• Jar Jar Binks
• Obi-Wan Kenobi
• Padmé Naberrie
• Queen Amidala
• Qui-Gon Jinn

• C-3PO
• Ric Olié
• Darth Sideous
• Senator Palpatine
• Watto

• Mace Windu w/hooded cloak
• Boss Nass
• Chancellor Velorum
• Ki-Adi Mundi
• Gasgano & Pit droid

Ceci n'est que le début, la ligne comptera plus de 40 figurines. Voici une petite liste de celles qui ont été confirmées: Ada Gallia, Battle droid (3 autres différentes), Battle droid commander, Captain Panaka, Captain Torpals, Darth Maul w/hooded cloak, Destroyer droid, Lott Dott, Naboo soldier, Nute Gunray, Ody Mandrell & pit droid, OOM-9, Queen Amidala (deuxième version), R2-D2 et Yoda. Il y aura aussi 3 figurines Deluxe: Darth Maul, Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi.

Quoi de mieux que des accessoires pour équiper vos figurines et ce, avec 4 différents ensembles : Naboo, Sith, Tattooine et Underwater. À vous de décider! En plus, n'oublions pas de mentionner que ces figurines vont...parler!!! Et oui, chaque figurine sera accompagnée d'un "COMMtech chip". La petite " pogne ", il sera nécessaire d'avoir le "COMMtech Reader" qui est, naturellement, vendu séparément (20-25$). À noter que les figurines augmenteront d'environ un dollar. (1.00$). Ce n'est pas tout, pour ces figurines ça prendra des véhicules et des "playsets". Là-dessus non plus, Hasbro ne nous a pas oubliés.

• Pod Racer w/Anakin
• Pod Racer w/Sebulba
• Flash speeder
• Naboo Fighter (électronique)
• Royal Starship ($$$)
• Sith speeder w/Darth Maul
• Trade Federation droid Fighter
• Stap et battle droid (différent de celui que l'on a déjà)

• Naboo Hangar
• R2-D2 carry case/playset

• Jabba the Hutt
• Kaadu w/Jar Jar Binks
• Opee w/Qui-Gon Jinn

• Tattooine Duel
• Watto`s junk shop
• Watto`s pod race set

Pour cette même collection, il y aura aussi 4 différents "battle bags". Deux d'entre eux comprendront des "sea creatures" et les deux autres des "swamp creatures". Un autre jouet fort intéressant est le " Jabba Glob". Cette figurine est une nouvelle sculpture de Jabba de Hutt et est accompagné d'un pot de "slime". On peut donc mettre le contenu de ce dernier dans le corps de Jabba et en lui pesant sur la tête le tout lui sort par la bouche. Il y a aussi 4 petites grenouilles dans cet ensemble. En gros c'est ce qui complète la ligne 3 3/4 de Épisode 1.

• Action Collection (12" et 6"):
• Anakin Skywalker
• Darth Maul
• Jar Jar Binks
• Obi-Wan Kenobi
• Padmé Naberrie
• Pit Droid
• Queen Amidala
• Qui-Gon Jinn
• R2-D2
• Watto

• Hidden Majesty
• Royal elegance
• Ultimate hair

• Darth maul
• Jar Jar Binks
• Obi-Wan Kenobi
• Padmé Naberrie
• Qui-Gon Jinn
• Rats Tyrell
• Watto

• Battle driod
• Darth Maul
• Obi-Wan Kenobi
• Qui-Gon Jinn

Voilà qui complète ce que Hasbro nous réserve pour les prochains mois en 1999. Connaissant Hasbro, ils ajouteront sûrement quelques autres surprises. Beaucoup de dépenses pour les collectionneurs, mais une bonne nouvelle: Hasbro n'aura pas d'exclusivité cette année.

Quant à elle, la compagnie de jeux de construction Lego nous offrira quelques ensembles de jeux sur Épisode 1. Voyant le succès incroyable de la ligne actuelle de Star Wars chez Lego, ces petites merveilles sont sûres de s'envoler très rapidement même en tenant compte de leur prix assez élevé.

• Anakin`s pod racer
• Naboo swamp
• Trade federation droid pack
• Naboo starfighter
• Gungan sub
• Mos Espa pod racer

Pour ceux qui ne la connaissent pas, Applause est la compagnie qui fabrique et distribue les tasses, porte-clés, banques, figurines pvc, etc... de plusieurs grosses franchises telles que Looney Tunes, Walt Disney et même Star Wars. Ils ont eux aussi obtenu la prolongation de leur licence pour Star Wars. Ils vont donc eux aussi offrir une multitude de produits de Phantom Menace. En voici la liste:

• Anakin figurine
• Amidala figurine
• Darth Maul figurine
• Jar Jar Binks figurine
• Qui-Gon Jinn figurine
• Obi-Wan Kenobi figurine
• Star Wars épisode 1
• Jedi vs. Sith
• Naboo Starfighter
• Pod racing
• Jar Jar Binks vinyle
• Darth Maul vinyle
• Pit droid
• Watto
• Jar Jar Binks (différent)

• Jar Jar
• R2-D2
• Queen Amidala
• Yoda

• Naboo starfighter
• Trade Federation
• Sith Infiltrator
• Anakin`s pod
• Sebulba`s pod

• Watto
• R2-D2
• Jar Jar
• Pit droid

• Darth Maul
• Qui-Gon Jinn
• Obi-Wan Kenobi
• Queen Amidala
• Anakin Skywalker
• R2-D2
• C-3PO
• Federation ship
• Jar Jar
• Battle droid
• Naboo starfighter

• Anakin
• Destroyer droid
• Pit droid
• Obi-Wan Kenobi
• Queen Amidala
• Jar Jar
• Darth Maul
• Qui-Gon Jinn
• Ensemble de figurines avec diorama en carton

• Darth Maul
• Qui-Gon Jinn
• Obi-Wan Kenobi
• Queen Amidala
• Watto
• Jar Jar Binks
• Anakin Skywalker

• Watto
• Jar Jar
• R2-D2 (celle-ci fait réellement des sons)

• Jar Jar Binks
• Yoda

• Jar Jar Binks
• Darth Maul

• R2-D2
• Darth Maul

• Jar Jar Binks
• Queen Amidala
• Anakin Skywalker
• C-3PO

• Watto
• Battle droid
• Jar Jar Binks

• Darth Maul
• Jar Jar Binks
• R2-D2

• Jar Jar Binks
• Darth Maul

• Oui-Gon Jinn
• Darth Maul
• Obi-Wan Kenobi

A noter que sur les figurines Deluxe, les sabres s'illuminent vraiment. En passant, un petit conseil aux collectionneurs : si vous avez l'intention de ramasser les produits Applause, n'attendez pas trop pour ceux à l'effigie de Queen Amidala car d'après la compagnie Applause, les marchands n'ont pas commandé celles-ci en grandes quantités.

Ne partez pas en peur quand vous aurez terminé de lire ceci car ces produits ne seront pas en magasins avant le 3 Mai dans le cas de Hasbro et Lego, et le 3 Juin dans le cas de Applause. Sur ce, je vous laisse en vous souhaitant une bonne chasse aux jouets et n'oubliez pas, ces items seront distribués en grosses quantités partout, mais pourquoi ne pas aller encourager vos magasins de Hobby locaux au lieu de Toys`r us, Wal-mart et Zellers. Après tout, ce sont eux qui tiennent la plupart des lignes que vous aimez qui ne sont pas disponibles dans les magasins à grandes surfaces!!!