LE MONDE PERDU
SIR ARTHUR CONAN DOYLE
ÉDITIONS NÉO (Nouvelles Éditions Oswald)

Je suis, au moment où je vous écris, en train d'accomplir un travail de recherche fastidieux afin de vous offrir d'ici quelques semaines un Dossier sur le plus grand Détective qui n'ait jamais vécu, j'ai nommé Sherlock Holmes. Au travers de mes pérégrinations, j'ai pu mettre la patte sur ce roman de Conan Doyle qui met en vedette le fameux Professeur Challenger, autre création littéraire issue de l'imagination fertile de Doyle.

MICHAEL CRICHTON n'a pas eu peur du plagiat lorsqu'il a osé sélectionner LE MONDE PERDU comme titre de son deuxième roman portant sur le Parc Jurassique. Tout comme Conan Doyle, ces deux romans sont axés sur la découverte d'animaux préhistoriques, mais là s'arrête toute ressemblance car le roman du créateur de Sherlock Holmes a été publié en 1910, ce qui n'empêche pas Doyle de nous livrer plusieurs faits scientifiques tout au long du roman au sujet de la préhistoire. Ce qui prouve, hors de tout doute, que M. Doyle possédait un esprit ouvert et très pratique.

Je vous livre ici le résumé tel qu'il est décrit à l'endos de la page frontispice:

'' Le professeur Challenger, zoologiste aussi célèbre qu'irascible, est revenu d'une expédition en Amérique du Sud avec une étrange histoire - que personne ne croit - et des photos bizarres, que tout le monde pense truquées. Il aurait découvert, sur un plateau isolé du reste de l'Amazonie par des escarpements vertigineux, un monde peuplé d'une faune inconnue de la science et remontant aux premiers âges jurassiques !

Pour confondre ses détracteurs, il tente une seconde expédition à laquelle se joint un jeune journaliste qui cherche l'aventure pour briller aux yeux de celle qu'il aime... et qui la trouvera au-delà de ses espérances: Non seulement tous les animaux préhistoriques décrits par le professeur Challenger existent, mais nos explorateurs rencontreront aussi les redoutables hommes-singes... La préhistoire n'est pas morte, mais réussiront-ils à regagner Londre vivants pour en témoigner et, surtout, les croira-t-on ? ''

Doyle nous livre ici une aventure fortement dominée par le personnage du professeur Challenger qui, par sa carrure et son apparence, semble tout droit sorti d'une bande dessinée. On suit l'expédition à travers les yeux du jeune journaliste irlandais, Edward Malone, qui a accepté de faire partie de l'expédition afin d'impressionner la jeune fille qu'il courtise. Deux autres personnages se joindront à l'expédition: Le professeur Summerlee, qui a accepté de se joindre à l'expédition afin de prouver que Challenger n'est qu'un menteur et un charlatan, ainsi que Lord John Roxton, sportif et voyageur très connu, dont la grande connaissance de l'Amazonie sera un atout de plus dans cette expédition remplie de mystère et de dangers.

Malgré le fait que nous devons parcourir près de la moitié du bouquin avant de se rendre sur le fameux plateau, Doyle réussit ensuite à nous captiver totalement. Au lieu de se mettre les deux pieds dans les plats en nous livrant trop de noms ou de détails sur les différentes espèces d'animaux préhistoriques que nos héros rencontrent, il préfère nous livrer que ce qui était scientifiquement prouvé à l'époque tout en laissant libre cours à notre imagination.

Avec une finale digne d'Hollywood, LE MONDE PERDU demeure un des précurseurs du genre. D'ailleurs, on parle en ce moment d'une série télévisée basée sur ce roman et même d'un nouveau film. On sait qu'il existe déjà trois versions cinématographiques de l'œuvre de Conan Doyle, dont une des plus récentes avec John Rhys - Davies (LES AVENTURIERS DE L'ARCHE PERDUE) dans le rôle du Professeur Challenger et David Warner ( STAR TREK VI ) dans le rôle du Professeur Summerlee.

Malheureusement, cette version tout comme celle de 1960 est loin d'être fidèle à l'esprit du roman. Il faut remonter à 1925 pour trouver une version cinématographique digne de porter le nom LE MONDE PERDU selon Arthur Conan Doyle. D'après les experts et les connaisseurs, cette version, malgré le fait qu'elle soit en noir et blanc et muette de surcroît, est fascinante. Pour ma part, je n'ai pas encore réussi à découvrir l'antre où se terre cette archive merveilleuse mais je ne désespère pas de la découvrir très prochainement. Espérons que la nouvelle version, qui est en instance de tournage présentement, permettra à un plus grand public de se délecter de l'œuvre originale de Doyle.

Mais revenons à nos moutons et reparlons ici du bouquin. L'édition que je possède doit être introuvable de nos jours mais si tout comme moi, vous aimez fouiner dans les librairies de livres usagés, peut-être que Dame Chance voudra bien vous sourire. Vous pouvez toujours vous procurer le troisième volume (CONAN DOYLE) dans la collection Bouquins des Éditions Robert Laffont. Vous pourrez, par la même occasion, découvrir toutes les aventures de Conan Doyle mettant en vedette l'irascible professeur.

Si jamais, amis lecteurs et chercheurs, vous réussissez à découvrir une édition récente du Monde Perdu, j'aimerais que vous m'en fassiez part afin que je puisse mettre au courant tous vos collègues. Mais, avec la popularité qu'a rencontrée la version de Crichton, je suis certain que la version originale a dû refaire son apparition sur les tablettes de votre libraire favori.

LE MONDE PERDU... Peut-être mais certainement pas oublié !