Famke est née le 1 janvier 1964 à Amsterdam, Hollande. Son prénom veut dire "petite fille", ce qui s’avère curieux en considérant qu’elle mesure 5'11". Elle a deux sœurs, Natalya et Lucy. Elle débute une carrière de mannequin très jeune, avec beaucoup de succès, au sein de l’agence Elite. C’est à peine après avoir atteint l’âge adulte qu’elle déménage à New York en 1984 pour s’inscrire à l’université Columbia, où elle étudie la littérature et suit des cours d’écriture. Des cours d’art dramatique sont également au programme. C’est en Californie qu’elle poursuivra par la suite son apprentissage de comédienne.

C’est en 1992 qu’elle tourne dans son premier film, FATHERS AND SONS, un drame familial sur les relations père-fils mettant en vedette Jeff Goldblum dans le rôle de Max Fish. Famke est également présente pour un épisode de STAR TREK: THE NEXT GENERATION intitulé The Perfect Mate où elle tombe dans l’œil de Picard, alors qu’elle joue une créature pouvant changer son apparence. Elle tournera aussi dans les télé séries THE UNTOUCHABLES et MELROSE PLACE.

Peu de temps après, Famke incarne une super-héroïne dans le téléfilm MODEL BY DAY dirigé par le québécois Christian Duguay et tourné à Toronto. Elle poursuit ainsi sa timide entrée dans le Panthéon des Scream Queens, car le film n’est pas très réussi (mais demeure quand même une prophétie pour la participation future de Famke dans X-MEN pour un rôle de justicière mieux établi), déjouant toutes chances de développement pour une éventuelle télé série. Ici, elle incarne Lady X, redresseuse de torts acrobatique la nuit, mannequin professionnel le jour. All right! Si Famke a le physique de l’emploi (malgré un bizarre de costume et curieux couvre-chef pour ses missions), le scénario demeure puéril. Une autre éventuelle Queen, Shannon Tweed, est au rendez-vous dans le rôle de Shannon (qui couche sur papier des si noms originaux?).

Toujours en 1994, Famke se retrouve au générique du quatrième film de la série RELENTLESS, qui porte le titre RELENTLESS IV: ASHES TO ASHES. Le scénario de base de tous les épisodes est identique, en gros: un détective court aux trousses d’un tueur en série. Voilà. C’est toutefois en 1995 que Famke connaît une année importante pour sa popularité. Premièrement, on la retrouve dans LORD OF ILLUSIONS de Clive Barker, film d’épouvante pas aimé de tous mais qui quand même tente de proposer un thème d’une plus grande maturité comparé à ce qui allait être populaire dans les années à venir (films de peur pour ados, si vous n’avez pas deviné). Hé oui, mesdames et messieurs, un script un peu plus complexe ne veut pas dire Succès au Box-Office. Bah! Famke tient un rôle plutôt passif, mais important, celui de Dorothea Swann, veuve (?) d’un magicien mystérieux mort pendant une représentation. L’accueil mitigé du film fait renoncer à Barker de poursuivre une série avec le héros, Harry D’Amour, détective occulte. Le premier article que j’ai mis en ligne pour AstroneF Magazine était ma critique de LORD OF ILLUSIONS. Sniff, sniff, nostalgie. Regardez où je suis maintenant… quand j’aurai créé une race de surhommes… conquête totale!

Mais c’est bien avec GOLDENEYE, aventure de James Bond, que Famke se fait mieux connaître du public et pour cause: elle joue un personnage de femme fatale meurtrière (employée par la mafia russe) avec le délicieux nom de Zenia Zaragevna Onatopp, qui a l’habitude d’assassiner ses victimes en les étouffant entre ses merveilleuses cuisses satinées! Et elle aime tuer, se délectant de façon presque orgasmique à chaque fois qu’elle anéantit quelqu’un. Une des meilleures BondGirls modernes, voilà ce dont j’en pense et tout un défi pour le nouvel acteur interprétant Bond, Pierce Brosnan. Les MTV Movie Awards les mettent tous les deux en nomination pour Meilleure Scène de Combat! La présence de Famke nous laissait rêvasser sur les BondGirls d’antan, créatures imprévisibles et souvent "larger than life". Un haut point de la série et c’est avec jubilation que notre actrice s’est débarrassé de la malédiction Bond qui veut trop souvent qu’une comédienne qui participe à un des films connaît un carrière médiocre par la suite…

Un rôle sans grand "glamour" du côté vestimentaire l’attend dans CITY OF INDUSTRY, avec le fabuleux Harvey Keitel, petit thriller fort intéressant. En 1998, sept films prennent l’affiche avec Famke au générique; ils sont SNITCH, THE GINGERBREAD MAN du colérique Robert Altman, DEEP RISING, CELEBRITY, ROUNDERS, THE ADVENTURES OF SEBASTIAN COLE et THE FACULTY. Attardons-nous aux titres qui sont pertinents à notre page, voyons… DEEP RISING nous présente un luxueux paquebot attaqué par des pirates modernes… qui seront attaqués à leur tour par une immense bibitte/pieuvre difficile de caractère. Film très primaire mais qui devient passablement amusant quand on laisse de côté toute logique, avec une créature métamorphe implacable. Famke joue une charmante pickpocket.

Après est venu THE FACULTY, un autre film décevant mais qui réussit à divertir. En s’attendait à plus de Robert Rodriguez. Ce qui est amusant est que deux beautés de l’écran, Salma Hayek et Famke, tiennent des rôles de filles d’apparence bien ordinaire (cheveux en bataille, pas de maquillage, grosses lunettes épaisses). Mais quand cette dernière devient possédée par les extra-terrestres, oh boy, changez de côté, vous vous êtes trompés: elle devient plus agressive, il va sans dire. Ce film fait penser à un épisode moderne de SCOOBY-DOO. Tout de même, il aurait été apprécié que Famke soit plus souvent présente à l’écran. Un autre petit rôle mémorable l’attend dans ROUNDERS, où à un certain moment, son personnage offre de passer la nuit avec Matt Damon… et ce cave refuse! Famke est aussi au générique de CELEBRITY de Woody Allen, avec une pléiade de comédiens connus, dont votre favori à tous, ce bon vieux Leo DiCaprio, en coton ouaté.

L’automne 1999 nous présente Famke sur les écrans dans le remake du vénérable HOUSE OF HAUNTED HILL de William Castle. C’est William Malone qui est ici le metteur en scène, proposant une version colorée du classique de 1958 avec Vincent Price. Des visiteurs se font proposer une bonne somme d’argent s’ils survivent à une nuit dans une maison hantée. Famke joue l’épouse de l’excentrique à l’origine de ce diabolique pari. Détail important: mari et femme se détestent. Les MTV Movie Award la nomine comme Meilleure Actrice de Soutien pour ce rôle. Ces temps-ci, j’entends parler de HOUSE ON HAUNTED HILL 2, croyez-le ou non! La même année, notre actrice divorce Todd Williams.

Au dernier festival de films Sundance a été présenté un film à petit budget mettant en vedette Famke et Jon Favreau, intitulé LOVE & SEX. Famke tient le rôle d’une journaliste qui se rappelle une ancienne flamme alors qu’elle soumet un article sur le sexe orale à un magazine. Mais l’année 2000 est importante pour un projet très (trop?) attendu par des milliers de personnes à travers le monde: l’adaptation cinématographique du comic-book américain le plus populaire au monde, X-MEN, par Bryan Singer. Jamais je ne me serais attendu à voir Famke dans le rôle de la puissante télépathe Jean Grey, ayant déduit qu’elle aurait pu joué une vilaine. Il ne semble pas qu’elle portera une crinière rousse, marque de commerce du personnage, mais who cares? J’entretiens plus de réserve avec la moumoute blanche artificielle qui coiffe la jolie tête d’Halle Berry en Storm… Car voilà le problème avec ce projet: les fans désirent tellement la perfection, que la marchandise sera difficile à satisfaire tous. L’éventuel succès de X-MEN pourrait accélérer la production de SPIDER-MAN et d’autres séries de Marvel Comics seraient portées à l’écran, après une longue série de navets (quelqu’un se souvient du CAPTAIN AMERCIA du début des années 90? Ugh.). Les créateurs de X-MEN parlent déjà d’une suite éventuelle! Leur confiance est rassurante! Et écoutez-moi bien les garçons: les chances sont bonnes pour que vous possédiez votre propre figurine Jean Grey/Famke bientôt! Question de quelques mois!

Si un jour quelqu’un a la brillante idée de faire une nouvelle version de BLACK SUNDAY de Mario Bava (sacrilège!), au moins, puis-je suggérer Famke Janssen dans le double-rôle féminin…? Sinon, j’espère qu’elle continuera à se produire dans d’autres films appartenant au genre qui nous tient à cœur. Je n’ai aucun problème à continuer d’exercer une vigie constante sur notre sujet, laissez-moi vous avouer…